Prvi sa pripremama za EHF EURO 2026 krenuli su Makedonci. Selektor Kiril Lazarov okupio je reprezentativne kandidate u ponedeljak u Skoplju na početku akcije koja će kulminirati u danskom Herningu od 16. do 20. januara, gde će Makedonija odmeriti snage sa selekcijama domaćina, Portugala i Rumunije.
„Kontinuitet imamo, opet smo na jednom velikom takmičenju, to je Evropsko prvenstvo, što je normalno za makedonski sport, za navijače. Dobijamo podršku u prethodnim decenijama, tamo su najbolje reprezentacije u Evropi. Mogu da kažem da je EP čak i kvalitetnije od SP, tako da imamo šta da napadnemo. Nećemo da se žalimo, grupa je takva kakva je, nismo mogli da dobijemo kvalitetniju grupu kad smo u trećem šeširu, pitanje je bilo samo da li ćemo dobiti Dansku, Francusku ili Nemačku. Imamo iz prvog šešira svetskog i olimpijskog šampiona, iz drugog šešira dobili smo Portugaliju koja je na poslednjem prvenstvu igrala polufinale i borila se za medalju. Treći rival je Rumunija. Sportski je da se nadamo, da se borimo, da damo najbolje od nas. Imaćemo kvalitetne pripreme omogućene od RFM da se spremimo. Sastav je taj prema standardnim, faliće nam Milan Lazarevski koji još nije dolečen i nema nastup ove sezone, tako da su šansu dobili drugi igrači. Naše je da se spremimo i da damo najbolje od nas. Nije korektno i realno da dajemo preoptimističke izjave, već da obećamo da ćemo dati najbolje od nas, a videćemo za šta će to biti dovoljno. Protiv nas su Danska koja je domaćin, Portugalija sa rukometom u usponu i generacijom koja sazreva. Mi smo polako promenili selekciju, veliki deo igrača su isti koji su nastupali na Svetskom prvenstvu. Iskusniji za jednu godinu. Imamo dovoljno vremena i moramo da budemo umereno optimistični, iako situacija nije takva da budemo takvi. Rumuniju nećemo potceniti, imamo maksimalan respekt prema njima, radi se o selekciji sa tradicijom. Možda u poslednje vreme tim nije ono što je bio, ali mi ćemo imati poštovanje – rekao je Lazarov okupljenim novinarima i dodao:
Balkan-Handball Podcast #008 – KIRIL LAZAROV – O MKD rukometu, Alkaloidu i EHF Ligi šampiona
- Mislim da mi polako gradimo taj pobednički mentalitet. Maksimalan respekt imamo prema svima. Poznajemo se dugo. Ja očekujem podršku za ove mlade momke nadograđene sa dvojicom iskusnijih igrača preko 30+. Ostali su svi ispod 30 godina. Mislim da, ako osete podršku, imaće i veći optimizam sa pozitivnim ishodom. Selektor je tu, ja sam spreman za sve kritike i da ponesem teret, ali verujem u ove igrače i ovu selekciju. Idemo dan po dan, korak po korak, da se pripremimo dobro. Imamo prijateljske mečeve do šampionata, tako da igrači koji u makedonskoj ligi ne dobijaju šansu, a reprezentativci su, jer nama je izbor takav – ne možemo da rešavamo izborom – zato je tako napravljen pripremni period sa više utakmica, da igrači koji dobijaju manju šansu u svojim klubovima imaju optimalniju formu za prvenstvo. Nećemo imati fizičke pripreme toliko, već da se igrači dovedu u optimalnu formu kao kolektiv za šampionat“, izjavio je Lazarov.
