Reprezentacija Makedonije okupila se u Skoplju gde će odraditi pripreme za prvi meč baraža za Svetsko prvenstvo protiv Slovačke. Na prvom okupljanju svoja očekivanja izneo je selektor Kiril Lazarov:
„Imamo dugogodišnje iskustvo, i mi u stručnom štabu i deo igrača. Znamo da su ovo odlučujuće utakmice, da se igraju pod velikim pritiskom zbog važnosti plasmana. Imamo poštovanje prema selekciji Slovačke, koja već više godina funkcioniše zajedno sa jednim selektorom koji dolazi iz Španije, zemlje koja daje najbolje trenere u svim sportovima. Imaju izgrađen sistem, nemaju pojedince koji se posebno ističu, ali kao tim funkcionišu dobro. Neće biti nimalo lako, svesni smo toga. Iz prošlog baraža sa Farskim Ostrvima moramo da naučimo lekciju da je svaki gol važan, posebno na gostujućem terenu. Moramo da budemo maksimalno koncentrisani i disciplinovani, da imamo dobar ritam svih 60 minuta. Izabrali su Prešov kao domaćina, grad poznat po rukometu, gde publika zna da napravi atmosferu. Sigurno će hala biti puna, pa kao što mi vidimo svoje šanse, oni mogu da kažu da su iz prvog šešira dobili najpoželjnijeg rivala, izbegavši Francusku, Španiju. Ovih nekoliko dana iskoristićemo maksimalno za rad. Kao stručni štab spremni smo za ono što nas očekuje i nadam se da ćemo odgovorno razumeti utakmicu. Verujem u tim koji smo odabrali, 20 pozvanih rukometaša, od kojih je 19 mlađe od 30 godina. Jedini najiskusniji je Mitrevski, koji je uvek donosio dodatni kvalitet na golmanskoj poziciji. Znamo šta želimo. Možda nam nedostaje malo iskustva za ovakve utakmice, ali to moramo da nadoknadimo borbenošću i entuzijazmom. Nacionalni tim je svetinja, sve nacionalne selekcije su svetinja. Treba da ih poštujemo, ali i igrače koji dolaze da brane nacionalni dres. Prvi zadatak nam je Prešov, gde očekujem čvrstu i fizičku utakmicu sa mnogo prekida. Potom u revanšu u Skoplju očekujem maksimalnu podršku i pune tribine u SC „Boris Trajkovski““, započeo je selektor Makedonije i dodao:
„Rekao sam da Slovaci vide svoju šansu, dobili su najpoželjnijeg protivnika iz prvog šešira. Mi smo se na Evropskom prvenstvu namučili da izborimo ovu poziciju, jer za nas Svetsko prvenstvo znači mnogo. Verujem u tim, znam šta sam izabrao i koji koncept ćemo primeniti. Znam kakav rukomet želim i hoću da ga vidim u četvrtak i nedelju, bez obzira na protivnika, čak i da je kvalitetniji. Ipak, zbog našeg mentaliteta, ova tri-četiri dana moramo da shvatimo maksimalno ozbiljno kako bismo se pripremili i bili kvalitetni. Znali smo kao reprezentacija Makedonije da odigramo dobru utakmicu u gostima, ali i da kiksnemo. Mnogo lekcija smo naučili i pokušaćemo da to iskoristimo zajedno sa stručnim štabom“, završio je selektor.
Prvi meč u Slovačkoj zakazan je za četvrtak od 19.00 časova, dok je revanš u nedelju u istom terminu u Skoplju.
