Hrvatska je u
finalu Evropskog prvenstva! Konačno, posle dva neuspešna pokušaja u kojima su
takmičenje završavali u polufinalu, hrvatski rukometaši su posle prave vrhunske
tuče sa Francuzima bili srećniji i slavili 24:23 (11:9). Ovom pobedom je
obezbeđeno i domaćinstvo kvalifikacija za OI, ako Nemačka prođe u finale,
Hrvatska je već na Olimpijskim igrama u Pekingu. Puno je heroja u redovima
ekipe Line Červara, a rađali su od početka utakmice. U prvom poluvremenu, to je
bio Petar Metličić. U drugom poluvremenu, to je bio sjajni, mladi Ivan Čupić,
koji do pre 20 dana nije mogao ni da sanja da će igrati u finalu Evropskog
prvenstva. Pri kraju se razgoropadio Vječeslav Somić, odbranivši dva sedmerca,
a u poslednjoj šestini meča, odgovornost su preuzeli Ivano Balić i Blaženko
Lacković.
Meč je krenuo
dobro po Hrvate. Sjajna pokretljivost 3:2:1 zone sa Dominikovićem i Vorijem na
prednjem i zadnjem halfu, lako je paralisala francuski napad, dosta
hendikepiran, nedostatkom levorukog desnog beka. Ipak, Narcis je tu i tamo,
uspevao da probije po levoj strani, jakim skok šutevima i da drži rezultatsku
ravnotežu. Hrvatska vodi 8:5(22.), 10:7(27.), a u tim momentima je nosi Petar
Metličić, koji postiže pet golova u prvom poluvremenu. Na poluvreme se odlazi
sa 11:9.
Drugo poluvreme
donosi veliku borbu. Karabatić i Narcis predvode Francuze u naletu do prvog izjednačenja
14:14(39.) posle onog sa početka
utakmice. Par puta, Francuzi posle brzog centra postižu golove, koristeći
nepažnju hrvatske tranzicije iz napad u odbranu. Krizu u napadu na sredini
drugog dela, neutrališe fantastični Ivan Čupić(22). Za sve koji se ozbiljnije
bave rukometom, ovaj momak ne može biti iznenađenje, jer je zvanično, najbolje
juniorsko desno krilo na svetu. Ne želeći da se pravimo važni, hoćemo da
podsetimo, da smo sa ovim momkom, još pre par meseci uradili opširan intervju u
okviru naše najpopularnije rubrike „Intervju nedelje" u kojom mesta ima samo za
vrhunske rukometaše. Eto, možda smo bili vidoviti, ali svakako ni Ivan, a ni
bilo ko, do pre 20 dana, nije mogao ni da sanja, da će upravo ovaj momak iz
Metkovića, biti junak pobede u polufinalu Evropskog prvenstva.
Francuze u vođstvo 15:16(43.), ali upravo, gore spomenuta serija od tri gola
Ivana Čupića, vraća Hrvatsku u utakmicu, kada su mnogi pomislili, da je došao
kraj(18:17,47.). Ivano Balić ubacuje u petu brzinu, iako ga tuku braća Žil i
Dinar, koji uleće „telo u telo" i ruši se kao talas. Vječeslav Somić menja
Alilovića i brani dva sedmerca. Sa druge strane, opasnost stiže od Žerom Žila,
koji postiže dva pogotka na nesređenu odbranu za 21:21(54.). A onda kreće prava
tuča. Niko nikoga ne štedi na terenu, bolne grimase su konstanta, više se briše
parket, nego što se igra. U toj „igri pesnica", Hrvati uspevaju da poslednjih
šest minuta dobiju 3:2, ponajviše zahvaljujući Blažu Lackoviću, koji dva gola,
onaj odlučujući minut pred kraj. Poslednji napad, Žerom Fernandez nije uspeo da
realizuje, lopta se od Somića odbila do Čupića, i to je bio znak za veliko
slavlje. (STATISTIKA)
