OI ISTORIJA: Hrvati šesti, Slovenci četvrti put, a gde je ostatak regiona?

Hrvatska i Slovenija će ponovo predstavljati region na olimpijskom turniru u muškoj konkurenciji. Kao i na Olimpijskim igrama u Riju, kada su Hrvati završili kao četvrti, a Slovenci šesti, timovi Dagura Sigurdsona i Uroša Zormana biće perjanice Ex-YU prostora na najvećoj sportskoj smotri.

To će reprezentaciji Hrvatske, dvostrukim olimpijskim pobednicima, biti šesto učešće na Olimpijskim igrama od prvih u Atlanti 1996. godine. Slovenija će u Parizu imati četvrti nastup na Olimpijskim igrama. Prvi je bio u Sidneju 2000, drugi u Atlanti četiri godine kasnije, a najbolji sa selektorom Veselinom Vujovićem u Riju kada je u četvrtfinalu upisan poraz od kasnijih šampiona – Danaca.

Od reprezentacija sa prostora Ex-YU, još jedino Srbija (SR Jugoslavija) je učestvovala na olimpijskim turnirima. Kao trećeplasirana sa Svetskog prvenstva 1999 u Egiptu, SR Jugoslavija je igrala u Sidneju 2000. godine i tamo zauzela četvrto mesto porazom od Španije u borbi za bronzu. Pod zastavom Srbije, „orlovi“ su učestvovali na OI u Londonu 2012. godine, kada nisu prošli grupu u odlučujućem duelu sa Mađarima za prolaz u četvrtfinale.

Najbliži olimpijskim snovima bili su Makedonci. Generacija Kirila Lazarova u dva navrata je igrala kvalifikacije – pred London 2012. i Rio 2016. godine, ali nije uspevala da preskoči i poslednju prepreku. Daleko od olimpijskog debija ostale su reprezentacije Bosne i Herceogovine i Crne Gore.

Pod zastavom Jugoslavije, rukometaši sa ovih prostora bili su zlatni u dva navrata na Olimpijskim igrama u Minhenu 1972. vođeni Vladom Štenclom i 12 godina kasnije u Los Anđelesu, kada je selektor bio Branislav Pokrajac.