Olimpijski rukometni turnir polako se približava vrhuncu. Iako je za neke vrhunac već doživljen ovo se, pre svega, odnosi na one koji još imaju šanse da dožive vrhunac Olimpijskih Igara, tj.osvajanje medalja. Četiri reprezentacije su završile svoje učešće na ovim OI, a među njima nažalost i Srbija. Od balkanskih reprezentacija šansu za medalju kod muškaraca još ima Hrvatska koja je jednostavno to apsolutno zaslužila.
Konačna tabela grupa A je realna bar što se tiče ekipa koje su otišle dalje, mada sa možda malo drugačijim rasporedom, nego što su to neki očekivali. Svakako, Island je pozitivno iznenadio, kroz turnir podizao formu i pomalo neočekivano osvojio prvo mesto ispred Francuske koja je bila viđena na tom mestu. Taj plasman nešto puno možda ne menja, osim nekome koji je došao sa kalkulacijama oko narednih protivnika. Tunis je relativno teško došao do najboljih osam po prvi put na OI, ali zasluženo. Pobedio je Argentinu prilično tesno, ali kao što rekoh bili su blagi favoriti i iako nisu blistali, svoj cilj o prolasku u četvrt-finale su ispunili. Island je prilično lako i ubedljivo savladao Britance koji su u svojoj poslednjoj utakmici na OI zabeležili rekord u broju datih golova postigavši 24 gola. Francuzi nisu sebi dozvolili još jedan poraz, pa su ne tako lakom pobedom nad Šveđanima zauzeli drugu poziciju koja u teoriji garantuje lakšeg protivnika, a tačno je samo da dobijaju slabije pozicioniranog protivnika.
Grupa B je i pre početka takmičenja imala viđene tri sigurne ekipe za prolaz, dok je jedna ekipa trebala da bude ili Srbija ili Mađarska koja će se naći u TOP 8 OI. Hrvatska, Španija i Danska su opravdale naziv favorita i bez nekih većih problema se plasirale dalje. Ono što nas sigurno najviše boli je to što se Srbija neće takmičiti u nastavku turnira. Evropski vicešampioni su morali bolje od petog mesta u grupi i devetog ukupno sa samo jednom pobedom. Veliki deo utakmice protiv Mađara, koju sam sa pravom okarakterisao kao osminu finala, vodili smo, držali konce u rukama, bez obzira na sve probleme koji su se tokom utakmice javljali. A onda je na scenu stupio Močai mlađi, počeo da daje moguće i nemoguće. Stanić je stao, odbrana je stala i više nije bilo povratka na pobednički kolosek. Severnim komšijama je sve išlo za rukom i svaki napad su znalački koristili i rutinski odigrali tih poslednjih desetak minuta u skoro gol za gol igri, gde su velika tri gola se zadržala na semaforu i kada se utakmica završila.
Ostaje žal za neodigranom šestom utakmicom na turniru, ali šta je tu je, treba izvući pouke iz turnira i , nadam se, za četiri godine biti bolji. Danska je očekivano pobedila Koreju, ali ih je slomila tek u poslednjih deset minuta kada je preokrenula minimalno vođstvo Koreje koje se provlačilo kroz tih pedesetak minuta. Tom pobedom izabrala je da ne igra protiv Francuske već u četvrt-finalu, ali će svakako biti uzbudljivo i neizvesno. Hrvatska je završila grupnu fazu na način na koji je i počela, suvereno. Hrvati u ovom momentu izgledaju kao da niko ne može da ih pobedi. Obzirom da je sport čudan nećemo tako nešto tvrditi, jer bi bilo neozbiljno i nezahvalno.
Četvrt-finalne utakmice su najnezahvalnije, najnezgodnije, a u isto vreme i najzgodnije utakmice na takmičenjima. Zavisi samo od ishoda i ugla gledanja. Ako ste prvi ubedljivo, sve pobeđujete lagano i onda dođe loš dan kad ništa ne ide, dok protivnika koji je jedva prošao dalje kao četvrti sve krene jasno vam je koliko „pravedno“ može da se završi.
Iako je reč o utakmici prvog i četvrtog, pitanje je koliko će biti nezanimljiva utakmica. Island i Mađarska u svojim redovima imaju sijaset vrhunskih igrača, pa svaki rezultat uvek između njih može doći u obzir. Recimo da su Islanđani favoriti, ali i šanse Mađara za polufinale su se povećale, jer nema Francuza kao protivnika, iako su im Mađari u Novom Sadu održali čas rukometa, dok su baš od Islanda izgubili, pa eto prilike za revanš i veliki uspeh Mađarske na ovim OI.
Drugo četvrt-finale između Španije i Francuske garantuje vrhunski rukomet. Od dve ekipe koju su bile viđene za prve četiri, jedna neće imati priliku da se bori za medalje. Utakmica koja može da bude i finale Olimpijskih Igara po snazi te dve reprezentacije ovoga puta ipak neće biti. Francuzi su uvek favoriti mada je Španija jedna od onih ekipa koja uvek može da im parira i po snazi i po trčanju. Ovaj duel mogu da odluče i golmani tako da će biti vrlo interesantno šta će nam ponuditi Rivera i Onesta sigurno ne očekujući jedan drugog već u ovoj rundi.
Derbi Skandinavije Švedska-Danska će takođe biti vrlo zanimljiv mada ne kao prethodna utakmica. Danci trenutno imaju bolji rejting mada ni Šveđani nisu nimalo naivni i nisu uopšte tako loše odigrali ovaj turnir. Pobednik ovog meča ide na pobednika utakmice Island-Mađarska tako da nikako nije isključeno da u borbi za medalje budu reprezentacije koje možda o tome nisu ni sanjale.
Poslednje četvrt-finale, Hrvatska-Tunis je po do sad prikazanom najmanje neizvesna utakmica, tj.trebalo bi da bude takva. Hrvati više nego ubedljivi i snažni, Tunišani na jedvite jade prošli kroz ne baš jaku grupu. Sve osim lagane pobede Hrvata bi bilo veliko iznenađenje, kažem obzirom na igre tokom turnira, ali ne treba smetnuti sa uma da je ovo četvrtfinalna faza i da su utakmice četvrt-finala najopasnije i najgore. Ili najbolje, videćemo! Zavisi kroz koje oči ćemo gledati i sumirati prvu rundu nokaut faze.
