Posle tri godine, PPD Zagreb i Rajn Nekar Leven se ponovo sastaju u EHF Ligi šampiona. U osmini finala elitnog takmičenja, Zagrepčani će poklušati da iznenade favorita iz Nemačke. U prethodnih šest evropskih mečeva, PPD Zagreb nije uspeo da pobedi „Lavove“ iz Manhajma.
Prvi meč na programu je u subotu od 20.00 u glavnom gradu Hrvatske. Trener Veselin Vujović vidi šansu svog tima.
–Mi smo osnovni cilj, a to je bio plasman u osminu finala EHF Lige prvaka i na završnicu SEHA Gazprom lige, već ostvarili. Međutim, pitam ja vas zašto sada stati? Ukoliko ne prođemo Löwen to je realno korak unatrag u odnosu na lanjsku sezonu kada smo igrali četvrtfinale i bez obzira što su Nijemci kako se to kaže papirnati favoriti, ja vjerujem u svoje igrače i znam da ćemo svi zajedno dati sve od sebe da preskočimo i ovu stepenicu. Ekipa Löwena je izuzetno dobar sastav, skup vrhunskih pojedinaca, a o njihovoj kvaliteti dovoljno svjedoči činjenica da su prvi u Bundesligi i da im u leđa gledaju jedan THW Kiel i Flensburg. Mi smo, s druge strane, i lani i ove sezone pokazali svima da možemo ne samo igrati, već i pobjeđivati one najbolje. Osnovni cilj je pobijediti prvu utakmicu u našoj Areni. Makar s jedan razlike, ali važno je da pobijedimo i da onda s jednom psihološkom prednošću razmišljamo o uzvratu u Mannheimu. Mislim da se ovakav dvoboj ne može riješiti u 60 minuta i kao što nam pobjeda u prvoj utakmici od pet ili šest golova razlike ne bi garantirala ništa, isto nas tako ni eventualni poraz ili neodlučeni ishod ne ostavlja bez šanse u drugom dvoboju. Što se tiče zdravstvenog karton on i dalje nije najbolji. Nama se, naime, niti jednom ove sezone nije dogodilo da su svi na dispoziciji, ali to je nešto s čime smo se već i naučili nositi. Sandro Obranović zbog bolnog ramena definitivno propušta prvu utakmicu, a znate da nam od ranije nedostaje Luka Stepančić. Zlatko Horvat je nakon nekoliko propuštenih utakmica počeo s treningom, a Pavlović je zbog manje ozljede koju je zadobio u Novom Sadu propustio par treninga, ali mislim da bi obojica trebala biti spremna za Löwen. Za kraj bih iskoristio priliku da pozovem navijače da i ovoga puta napune Arenu i da uz pravu podršku s tribina dođemo do pobjede nad njemačkom ekipom – poručio je na konferenciji za medije trener PPD Zagreba Veselin Vujović.
Na njegove reči nadovezao se Stefan Vujić.
–Löwen dočekujemo puni optimizma, puni snage i želje za dokazivanjem. Napravili smo dosta, ali ne želimo na ovome stati. Nadamo se prepunoj Areni i naš prvi zadatak je opravdati povjerenje i ljubav tih ljudi koji nas bodre iz utakmice u utakmicu. Moramo pobijediti pred svojim navijačima i nadati se da stečenu prednost možemo obraniti u Mannheimu.
