Po 42. put, makedonski grad Struga biće domaćin tradicionalnog letnjeg rukometnog turnira, koji iz godine u godinu privlači sve veću pažnju svojim kvalitetom. Razlog za to je, pre svega, ekspanzija makedonskog rukometa nošena rezultatima reprezentacije, kao i dva najbolja kluba, Vardara i Metalurga, međutim, puno toga je i na ambicioznom organizacionom timu turnira, koji želi da turistički centar na obali Ohridskog jezera, postane važna tačka na rukometnoj mapi Evropi. Od 13. do 16. avgusta, otvoreno igralište “Ženska plaža” ugostiće šest ekipa iz pet zemalja. U Strugi ne kriju da bi u narednim godinama na turniru voleli da vide neke od najvećih evropskih ekipa poput Barselone, Vesprema i drugih.
– Naša namera je da turnir u narednom periodu dobije i infrastrukturne uslove da postane jedan od najboljih u Evropi – kaže za Balkan-Handball.com, sekretar turnira Gjoko Iljoski.
O zainteresovanosti makedonske rukometne zajednice, kao i tradiciji koju poštuju ljudi iz Struge, najbolje govore ispunjene tribine svakog avgusta.
– Kapacitet tribina je uvek popunjen do poslednjeg mesta. U narednom periodu želimo da povećamo kapacitet tribina i zaokružimo ga na 3.000 mesta, ali namera je i da pokrijemo teren, kako nas ne bi iznenadila kiša, kako je to bio slučaj prošle godine u jednom danu.
Svi projekti vezani za uređenja terena su spremni, a raspisan je i tender. Želja je da se u narednim godinama na struškoj plaži zaigra i rukomet na pesku.
– Želimo da pratimo trendove i podržimo razvoj ove rukometne discipline – kaže Iljoski.
Turnir će i ovog leta biti veoma jak. Pored dva najbolja makedonska tima, Vardara i Metalurga, u Strugu stiže i finalista Čelendž Kupa, šabačka Metaloplastika, kao i polufinalista, poljski Azoti Pulavi, koga će u narednoj sezoni sa klupe voditi bosanskohercegovački selektora Dragan Marković Marka. Kandidaturu za osvajanje pehara ističe i francuski Kretej, silno pojačan ovog leta dolascima Borka Ristovskog i Muhameda Toromanovića. Šesti učesnik “Struga 2014” je ruski Sankt Petersburg, ekipa koja je u protekloj sezoni igrala EHF Ligu šampiona.
Da tradicija ostane netaknuta, govori i to da će lokalni tim Struga učestvovati na turniru, kao i u prethodnih godina.
Pehar u Strugi brani Metalurg, koji je prošle godine savladao Ivri u finalu 24:22.
