Okvirna je procjena prije početka utakmice bila da bi, uz pobjedu Njemačke nad Francuskom te Danske nad Norveškom, za prolaz dalje Hrvatska trebala dobiti Sloveniju s 10-ak pogodaka prednosti. Sloveniji bi pak odgovarao scenarij u kojem upisuju pobjedu s 15+ razlike. No, rezultat poluvremena od 14:12 u korist Hrvatske naslućivao je da će teško ijedna od ekipa uspjeti upisati željenu, dvocifrenu pobjedu. Ipak, odlično otvaranje nastavka pružilo je Hrvatskoj priliku da dođe na +7 i trasira put prema prolasku. No, nekoliko pogrešaka u samoj završnici omogućilo je Sloveniji povratak na konačnih 33:29, čime su obje ekipe ostale bez prolaska u drugu fazu natjecanja.
Startna faza utakmice zasigurno nije bila u idealnom slovenskom scenariju. Već u prvom napadu ključni igrač Miha Štaleker dobiva dvije minute kazne zbog šuta u glavu protivničkog vratara. Nedugo zatim Peternel, vrlo iskoristiv igrač u oba pravca, iskreče skočni zglob te je primoran napustiti igru. Unatoč tome, Slovenija uspjeva ostati u rezultatskom egalu.
Štoviše, u 10. minuti susreta ima priliku povesti iz sedmerca. No, Streharov šut brani Šarić i započinje period u kojem Hrvatska dominira. Vidović krade loptu i dovodi Tokića do zicera, što prvi hrvatski kreator igre i koristi. Nadovezuje se Šarić novom obranom, a Šprem iz kontre po prvi puta odvaja Hrvatsku na +3. U tim trenucima Njemačka već vodi 6:2 protiv Francuske, a Danci 8:6 protiv Norveške – oba rezultata koja su dodatno išla na hrvatski mlin.
Veću prednost od te selekcija izbornika Šoštarića u prvom dijelu ne uspjeva ostvariti. Miha Štaleker i Gregorič daju impuls slovenskom napadu i drže svoj tim na 1-2 pogotka zaostatka. Dodatan razlog za optimizam selektor Šibila dobiva u povratku Peternela na teren.
M. Štaleker i Gregorič drže Sloveniju na minimalnom zaostatku, a dodatni razlog za optimizam u njihovim redovima bio je i povratak na teren ranije ozljeđenog Peternela. Sveukupno dovoljno za održavanje na minimalnom zaostatku, ali ne i za potpuni rezultatski preokret. U zavržnici poluvremena dosta isprekidanoj nešto grubljim prekršajima, nitko nije uspio rezultatski profitirati; Hrvatska je sačuvala prednost od 14:12.
Blitzkrieg otvaranjem nastavka Hrvatska u 35. minuti stiže po prvi puta na +4. Njemačka u tim trenucima ima +9 protiv Francuske, Danska +5 protiv Norveške. U narednom periodu Tokić postaje slovenska nerješiva enigma. Izbara sedmerce, Tomić ih koristi i već u 39. Hrvatska ima šest pogodaka prednosti. Slovenija odgovara preko danas svojeg najboljeg pojedinca Mihe Štalekera smanjuje na -5, Mlakar brani dva zicera i sprječava potpuni kolaps svoga tima. Dodatne nevolje po slovensku reprezentaciju stižu u vidu posjekotine glave Gregoriča, zbog čega više nije ulazio u igru.
Baš kao i protiv Srbije, u tim vrlo teškim trenucima Mihi se u drugom poluvremenu pridružio i mlađi brat Tjaž. Prvenstveno njihovom zaslugom Slovenija uspjeva održavati zaostatak u rasponu 4-6 pogodaka. Sve do 48. kada danas izuzetno inspirirani Mucić diže hrvatsku prednost na +7. Vodstva njemačke i danske reprezentacije i dalje izgledaju obećavajuće; scenarij hrvatskog prolaska u drugi krug više ne djeluje nemoguće.
No, ulazak u posljednjih 10 minuta utakmice ekipa selektora Šoštarića vjerojatno će htjeti što prije zaboraviti. Isključenje Moslavca pa tehnička pogreška Tomića i Mlakarov obranjeni sedmerac otvorili su Sloveniji put za rezultatski povratak. Praktički niotkuda, u vrlo kratkom periodu, smanjili su zaostatak na četiri pogotka. Priliku za -3 promašuje M. Štaleker; sedmerac mu brani Sunajko. Na drugoj strani ponovno uzvraća Mucić, Sunajko veže još jednu obranu i Hrvatska je opet u igri za prolaz.
Pet minuta prije kraja utakmice, situacija s gol razlikom je sljedeća: Norveška +17, Francuska +15, Hrvatska +13. I točno u tim trenucima Hrvatska zarađuje novog igrača više, Vidović ponovno donosi +5. Ali na drugoj strani popušta obrana, u idućem napadu dosuđeno probijanje i hrvatske su nade o prolasku počele kopnuti. Održavali su ih još Sunajko obranama te Vidović preciznim šutevima s krila, No, tehničke pogreške u idućim napadima bile su preskupe. Slovenija se uspjeva vratiti do konačnih 33:29, čime oba sastava ostaju bez prolaska u drugu fazu natjecanja. Finalno stanje: Norveška +18, Hrvatska +13 i Francuska +12.
KRETANJE REZULTATA: 1:1 (3′), 3:2 (7′), 4:4 (9′), 5:5 (12′), 7:5 (13′), 9:6 (15′), 9:8 (19′), 11:10 (23′), 13:11 (25′), 13:12 (28′), 14:12 (30′), 16:13 (33′), 18:14 (35′), 20:14 (38′), 20:16 (40′), 24:18 (45′), 27:20 (49′), 28:24 (52′), 30:26 (56′), 32:26 (59′), 32:28 (59′), 33:29 (60′)
SEDMERCI: Hrvatska 3/4, Slovenija 1/3
ISKLJUČENJA: Hrvatska 8 minuta, Slovenija 10 minuta
HRVATSKA: Šarić 11 obrana, Sunajko 4 obrane; Šprem 3, Vidović 8, Salaj, Martinko, Pomper, Grubišić 2, Moslavac 4, Tomić 7, Horvat, Tokić 4, Mucić 4, Vicić 1, Javorček; selektor: Nenad Šoštarić
SLOVENIJA: Mlakar 3 obrane, Sandič 5 obrana; Drnovšek 3, Ščuka 3, Peternel, Novak 1, Orac Istenič 1, Štaleker T. 4, Gregorič 2, Dragič 2, Štaleker M. 7, Pirc 1, Atlija, Anžič, Strehar 2, Pajk 3; selektor: Marko Šibila
IGRAČ UTAKMICE PO IZBORU BALKAN-HANDBALL: Ivor Vidović
