"Kapetan se vratio na svoj brod." Tako se može opisati povratak vođe trofejne generacije "Kauboja", Petra Metličića u reprezentaciju, nakon najave da su utakmice na Svetskom prvenstvu u Hrvatskoj, bile poslednje u njegovoj reprezentativnoj karijeri. Nakon razgovara sa selektorom, Linom Červarom, desni bek Siudad Reala, promenio je odluku i biće na raspolaganju selekciji na Evropskom prvenstvu u Austriji u januaru, pod uslovom naravno, da bude zdrav. Metličiću u karijeri, posle tri titule Lige šampiona, Olimpijskog i svetskog zlata, jedino fali evropski tron. Da li je to realno, videće se već početkom godine.
U izjavi za "Večernji list", međutim, "Alfa i Omega" hrvatskog rukometa, Zoran Gobac usprotivio se ovakvoj nameri selektora, pominjući ideju "podmlađivanja reprezentacije":
– Nije sporno da Metličić bude na širem popisu igrača, jer je i zacrtano da nam pomogne provereni igrač ako se, ne daj Bože, neko od mlađih povredi. Pero je puno dao našem rukometu, zahvalni smo mu, no na Igrama u Londonu imaće 36 godina. Ne budu li mlađi igrali, nikad neće postati pravi igrači.
Međutim, ako Červar nastavi sa insistiranjem…
– Moraće sam preuzeti svu odgovornost za rezultat. Nismo kaubojska organizacija, dogovora se mora držati. Dogovorili smo odavno funkcionisanje reprezentacije. Ne želimo da se ponovi slučaj sa EP-a 2000. u Hrvatskoj. Tada smo u timu imali četvoricu 40-godišnjaka – Saračevića, Smajlagića, Perkovca i Bašića – i nismo uspeli. Uz to, ne smemo zaboraviti da su nam generacije 1988. i 1990. zlatne. U Austriji je medalja cilj, ali opterećenja nema. Savez se priprema, otkupljujemo ulaznice jer očekujemo mnogo naših navijača – zaključio je Gobac.
