Žreb je hteo da se Makedonija sastane sa Islandom po četvrti put u
kvalifikacijama za neko veliko takmičenje. Makedonci su slavili samo jednom, i
to 1999. godine na domaćem terenu, dok su 2000. oba meča igrali u Rejkjaviku,
zbog kazne EHF-a i oba izgubili. Isti ishod se ponovio 2002. godine, u
kvalifikacija za SP u Portugalu. Ipak, čini se da u makedonskom taboru sa dosta
optimizma čekaju jun.
– Island više nije to što je nekada bio. Sada je reč o jakoj
reprezentaciji, čija je forma, doduše, u silaznoj putanji. To moramo da
iskoristimo. Island je favorit, a mi nećemo biti više autsajderi, kao što je to
bilo protiv Portugala – izjavio je Ilija Temelkovski, selektor Makedonije.
– Nisam imao vremena da pogledam ni jedan duel Islanda na ovom EP,
budući da sam bio fokusiran na naše pretkvalifikacije, ali smo nabavili snimke,
koji će nam koristiti u analizi. Znamo da su prošle godine izbacili Srbiju iz
baraža za jedna gol.
Temelkovski je bio na klupi i 2002. godine u baražu, kao pomoćnik
tadašnjem selektoru, Draganu Zdravkovskom.
Vančo Dimovski, kapiten reprezentacije i jedan od naijskusnijih
reprezentativaca, zadovoljan je žrebom:
– Ne znam zašto, ali smo priželjkivali Island za protivnika. Možda zato
što su loše odigrali ovo EP, ne onako, kako smo od njih navikli. To su sve igrači
koji igraju u najjačim evropskim ligama, ali nisu i nepobedivi. Gledali smo,
kako su igrali sa Srbijom u baražu. Mi smo igrali ravnopravno sa Srbijom, pa se
nadam, da ćemo moći i sa Islanđanima – bio je jasan kapiten.
Slovenija će protivnika u baražu, reprezentaciju Slovačke, prva ugostiti u
Celju, 7. juna. Utisak je da je desetoplasirana ekipa na završenom Evropskom
prvenstvu, imala sreće u baražu i da su Slovaci rival po meri.
– Mislim da smo kvalitetniji od Slovačke. U njihov kvalitet sam mogao da
se uverim u dva prijateljska meča pred EP, koja smo odigrali u Bratislavi
(jedan dobili). Naš osnovni cilj je da na obe utakmice odigramo kvalitetno i
plasiramo se na Svetsko prvenstvo u Hrvatskoj – bio je jasan, slovenački
selektor, Miro Požun. Pre junskog baraža, slovenačka reprezentacija će u martovskoj
„EHF nedelji" gostovati reprezentaciji Švajcarske, selektora Dragana Đukića.
Ž.B
