Selektor reprezentacije Hrvatske, Hrvoje Horvat, bio je jako blizu debakla u prvom izazovu na najodgovornijoj poziciji. U trenutku kada je delovalo da je Tokio nekoliko univerzuma daleko, Ivan Čupić je preuzeo stvari u svoje ruke i inicirao ogroman preokret, nakon kojeg je Hrvatska pobedila Portugal.
„Kauboji“ sada imaju obavezu da opravdaju ulogu favorita protiv Tunisa (nedelja, 18.30), i nadaju se povoljnom ishodu meča Francuska-Portugal. Sve kalkulacije postaće zvanične nakon rezultata večerašnjeg meča Francuska-Tunis. U očekivanom scenariju pred start trećeg kola, Hrvatskoj će, pored pobede nad afričkom selekcijom, biti neophodno da Francuska ne izgubi od Portigala u Monpeljeu, ili da Portugal pobedi najmanje sa osam golova razlike. Svaki drugi ishod doneo bi plasman Francuzima i Portugalcima.
–Presrećni smo, okrenuli smo nemoguće, očigledno ne možemo bez drame i traume. Protiv Francuske smo kontrolisali utakmicu i izgubili, danas ništa nismo kontrolisali a pobedili smo. Međutim, u tome je i lepota sporta, bilo bi dosadno da je uvek onako kako deluje na prvi pogled. Bili smo jako nervozni, to se videlo po velikom broju promašaja u prvom poluvremenu. Nismo bili dovoljno opasni spolja, falili su ti šutevi, ali smo opet uspeli dobrom odbranom, i pre svega tranzicijom u poslednjih 15-ak minuta.
-Uopšte ne sumnjam da ća Francuzi odigrati pošteno sutra protiv Portugala. Bitno je da mi uradimo šta je do nas, da dobijemo Tunis, a u drugoj utakmici neka bude kako treba i kako mora. Nemam dilemu oko toga da će Francuska i Portugal odigrati pošteno utakmicu, i dati sve od sebe da pobede – rekao je Hrvoje Horvat nakon meča.
