U drugom polufinalnom duelu završnog turnira SEHA Gazprom lige, od 20.30, pod svodovima dvorane „Krešimir Ćosić2 u Zadru, sastaće se najveći favorit Vesprem, i debitant u ovoj fazi, Motor iz Zaporožja.
U svom drugom učešću, najbolji tim Ukrajine izborio se za plasman na fajnal-for, koji će se i ove godine od 3. do 5. septembra igrati u Zadru. Prethodne sezone su u četvrtfinalu bili slabiji od Meškov Bresta, a ove su u toj rundi bili bolje od Tatran Prešova, ostvarivši obe pobede pred svojim navijačima u „dabl-hederu“, postavši tako deveti tim koji se izborio za polufinale ovog takmičenja.
S druge strane, Vesprem je i u petom učešću u SEHA Gazprom lige uspeo da dođe do završnice. Pod dirigentskom palicom novog trenera Momira Ilića, mađarski gigant je opravdao ulogu favorita protiv Nexea. Samo jednom nije uspeo da osvoji trofej, kada ga je u finalu 2017. savladao skopski Vardar, što znači da je od osam fajnal-for utakmica, dobio čak sedam.
Vesprem je aktuelni šampion, a tituli se radovao još 2015. i 2016. Dve od tri titule, osvojio je upravo na hrvatskom tlu – 2016. u Varaždinu i prošle godine u Zadru.
Može se reći da će Vesprem biti motivisaniji nego ikada za osvajanje SEHA Gazprom. Novi šef struke želi da započne svoju kampanju osvajanjem trofeja, koji su izostali u sezoni za nama. Naime, jedan od najskupljih sastava Evrope osvojio je samo nacionalni Kup. Kao veliki neuspeh tretira se ispadanje već u četvrtfinalu EHF Lige šampiona, a verovatno još veći je i poraz u finalu plej-ofa mađarske lige od najvećeg rivala, Pik Segeda.
Vesprem je tokom leta pretrpeo nekoliko promena. Pored odlaska sa klupe Davida Davisa i dolaska Ilića, značajno je pomenuti da su ekipu napustili Nikolaj Markusen, Kent Robin-Tonesen, Vuko Borozan, Danil Šiškarjev, a došao je samo pivotmen Adrian Šipoš iz Tatabanje. Jako neobičan prelazni rok za ovaj klub, ali je, posle silnih i skupih promašaja, možda ovo i dobro rešenje. Nagoveštaj odgovora, mogli bismo videti već narednog vikenda u Zadru.
Nakon osvajanja devete uzastopne titule prvaka Ukrajine, Motor nije puno menjao sastav. Četri igrača je napustilo tim, a isto toliko novih je došlo. Među njima su zvučna imena poput Luke Šebetića i Jonasa Truhanovičiusa, prvaka Evrope sa Monpeljeom 2018. godine. Ekipa Gintarasa Savukinasa za sobom ima dosta dobru sezonu i u Ligi šampiona. U neizvesnom dvomeču, zaustavljena je u osmini finala od Meškov Bresta.
Ko zna, možda će priliku za revanš dobiti baš na predstojećem fajnal-foru SEHA Gazprom lige.
Savukinas je preuzeo ekiou 2015. godine, nakon šest godina selektorovanja muškom A timu selekcije Litvanije. Nastavio je dominaciju u domaćim okvirima, ali, što je još važnije, od ukrajinskog tima napravio i ozbiljno evropsko ime. Od igrača, godinama unazad nukleus čine bekovi Aidenas Malasinskas i Vjačeslav Bokan, a velika snaga je i ubojito desno krilo Artem Kozakevič.
U prvom polufinalu, od 18.00 sastaće se PPD Zagreb i Meškov Brest.
