Rukometaši Celja su na fenomenalan način započeli 2021. godinu – iznenađujućom pobedom nad Nantom u zaostalom meču 7. kola EHF Lige šampiona, 28:30 (13:14). Ovim uspehom, slovenački šampion je izjednačio sa francuskim predstavnikom na šestom mestu grupe A, koje vodi u narednu fazu takmičenja. Oba tima imaju po četiri boda, s tim što su Celjani odigrali meč više. U prvom meču ovih rivala odigranom u Zlatorogu, Nant je slavio 31:25.
Celjani imaju lepu priliku da dalje napreduju na tabeli, pošto 9. februara dočekuju poslednjeplasirani PPD Zagreb, koji su prethodno ubedljivo porazili u hrvatskoj prestonici.
Gosti su od samog početka nagovestili da su došli u Francusku po bodove – poveli su 4:1, 5:2, 7:3, ali je Nant, koji je igrao bez Kirila Lazarova, uspeo da sredinom prvog dela izjednači na 8:8, u finišu na 13:13, a početkom nastavka da prvi i jedini put na meču povede, 15:14.
Kada se očekivao pad, igrači Tomaža Ocvirka su pokazali karakter. Vratili su se u plus, poveli 19:17, a nešto kasnije serijom 3:0 ponovili maksimalnih plus četiri, 24:20. Nant je u samoj završnici prišao na gol zaostatka, ali je Novak na početku poslednjeg minuta odvojio svoj tim na 29:27. Dvadesetpet sekundi pre kraja, Rivara je vratio nadu „Kanarincima“, ali je poslednju dilemu razrešio pogodak Groselja, nakon kojeg Dimulan nije ni vadio loptu iz mreže.
NANT – CELJE 28:30 (13:14)
NANT: Nilsen 4 odbrane, Dimulan 8 odbrana – Balager 10, Gurbindo 1, Milić 1, Mine 5, Njokas 3, Ovniček 1, Pešmalbek 2, Rivera 5, Agustinsen, Brie, Damatran, Feljio, Figueraš, Monar
CELJE: Vujović 14 odbrana, Gaberšek – Dragašević 2, Grošelj 4, Horžen 5, Kodrin 5, Mlakar 8, Naćinović 1, Novak 2, Šarac 2, Razgor, Cepić, Cokan, Cvetko, Mazej, Poteko