Savršen uvod u polufinalni dan na 15. Evropskom prvenstvu u Mađarskoj i Slovačkoj, biće okršaj za peto mesto između Norveške i Islanda (15.30).
Iako se ne odlučuje o medalji, utakmica ima ogroman značaj, pošto će pobednik obezbediti direktan plasman na Svetsko prvenstvo koje će se januara naredne godine održati u Švedskoj i Poljskoj.
Ne zna se koji je od dva rivala na bolniji način ostao bez borbe za medalju. Kao apsolutni hit ovog takmičenja, Islanđani su bili na korak od velikog podviga, ali su im Francuzi ugasili nadu preokretom u samoj završnici meča sa Danskom.
S druge strane, Norvežani su zavisili od sebe i imali sve u svojim rukama. U poslednjem kolu drugog kruga, dovoljan im je bio i bod protiv Švedske. Već su se pripremali za slavlje u 54. minutu kada su vodili 23:19, ali su na volšeban način prokockali veliku zalihu i izgubili već viđeno mesto u polufinalu.
-Island igra jako agresivnu odbranu i uspeva da uništi protivničke napade u samom začetku. Ima vrhunske pojedince i neće biti lako suprotstaviti im se. Slično kao i mi, verovatno su jako razočarani što nisu prošli u polufinale, ali i jako motivisani da ostvare direktan plasman na Svetsko prvenstvo – rekao je norveški selektor Kristijan Berge.
„Ribari“ su tokom turnira desetkovani koronavirusom. Više od 10 igrača je u nekom trenutku bilo nedostupno, Gudmundson je svakog dana morao da šalje nove pozive, ali je dobra vest da su se vratili Elison, Palmarson i Jonson.
Uprkos tome, Norveška važi za blagog favorita. Savladali su Island u poslednjih sedam susreta, zakljčno sa pobedom 35:33 na prethodnom Svetskom prvenstvu, pre 12 meseci. Island je poslednju pobedu nad Norveškom zabeležio na Evropskom prvenstvu 2016. godine.
